MetroPapua News – Dalam pertandingan yang penuh gengsi di Stadion Jassim Bin Hamad, timnas U-23 Jepang berhasil mengamankan tempat di semifinal Piala Asia U-23 2024 setelah mengalahkan tuan rumah Qatar dengan skor 4-2. Kemenangan ini tidak hanya membawa Samurai Biru selangkah lebih dekat ke Olimpiade Paris 2024, tetapi juga menandai sebuah pertunjukan sepak bola yang memukau.
Pertandingan dimulai dengan kejutan ketika Fuki Yamada dari Jepang mencetak gol pembuka hanya dua menit setelah peluit pertama. Tembakannya dari luar kotak penalti menemukan sudut kanan gawang Qatar, meninggalkan Youssef Abdullah tanpa kesempatan.
Qatar tidak tinggal diam, dan pada menit ke-24, Ahmed Al Rawi berhasil menyamakan kedudukan dengan sundulan kuat setelah menerima umpan silang dari Abdullah Al Yazidi, membuat skor menjadi 1-1.
Namun, drama terjadi menjelang akhir babak pertama ketika kiper Qatar, Youssef, mendapatkan kartu merah karena kontak fisik dengan Mao Hosoya. Keputusan wasit ini meninggalkan Qatar dengan sepuluh pemain di lapangan.
Baca Juga: Hasil Indonesia vs Korea Selatan: ungguli Adu Penalti, Garuda Lolos Semi Final
Memasuki babak kedua, Qatar, meski dengan satu pemain kurang, berhasil unggul sementara berkat gol dari Jassem Gaber. Namun, Jepang tidak menyerah dan Seiji Kimura berhasil menyamakan kedudukan dengan sundulan yang sempurna pada menit ke-67.
Jepang terus menekan pertahanan Qatar dan akhirnya membuahkan hasil ketika Ryotaro Araki memberikan umpan terobosan kepada Hosoya, yang dengan tenang menyarangkan bola ke gawang pada menit ke-101. Gol keempat Jepang datang dari Kotaro Uchino, yang memanfaatkan bola liar setelah tembakan Sota Kawasaki ditepis oleh kiper pengganti Ali Nader.
Dengan kemenangan ini, Jepang kini menantikan hasil pertandingan antara Irak dan Vietnam untuk mengetahui lawan mereka di semifinal. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada Sabtu, 27 April 2024, pukul 00.30 WIB.
Kemenangan ini tidak hanya membuktikan ketangguhan tim Jepang, tetapi juga menegaskan posisi mereka sebagai salah satu kekuatan sepak bola muda di Asia. Dengan semangat dan determinasi yang ditunjukkan, Jepang siap menghadapi tantangan selanjutnya di ajang bergengsi ini. (A/I)
